作者：Samuel   Smiles

譯者：劉曙光、宋景堂、劉志明

出版社：立緒文化事業有限公司

品格於每個人來說，是獨特的。因為自己的品格是自己的意志與自己創造的環境搖籃下綜合的產物。

　　而這個獨一無二的產物就在每個人的家庭環境中誕生。對於第二章節作者所提出來的概念，我相當認同。家庭是人一生品格陶冶的第一個搖籃，也是最重要的環境。不論未來的外在環境的影響有多大，其品格的本質在童年就已經建立。孩子在童年的時候，就像是海綿，外面給什麼，他就吸收什麼。第一次接觸的，往往令人印象深刻，因此，許多家長為了讓孩子有完好的品格培育，在童年時，都會嚴加控管孩子的行為。

　　唯作者在其中所提到有關母親所扮演角色的重要性，就當時的年代來說，母親的教育的確對孩子有莫大的影響。這樣的影響力至今仍不消退，這也是不可爭的事實。為現今社會為父母雙職的情形十分普遍，有的時候照料孩子的是爺爺奶奶，這樣的理論對現在社會型態的轉變，不免有一些力不從心。再加上若非雙職，有的家庭恐怕連生活都有問題，更何談受好的教育？

　　從心理的角度來看，家族系統觀，其實一個家庭的完整，不僅只是靠能力強的母親來進行管理或維持，而是由全家人不斷互動互相扶持所交織而成的。因此一個孩子在家庭成長品格的培養不應全是母親的責任，而是全家人的責任。相對於單親或是離婚後的小孩來說，「唯母是從」順從的美德恐怕也不像書中講的那樣完美了。

　　在論勇氣的那部份，我深深體會何謂真正的「勇氣」。現代社會尚稱「和平」的我們，已是非常幸福的了，因為過去爭戰的時代，所謂的「勇氣」，真可以直接說是「赴死的勇氣」。賢者總是說，唯有在將死之時，毫不畏懼者，可謂真勇也。就現在溫室裡成長的人類來說，恐怕不是不畏懼，而是無法表達自己的畏懼罷了。退而求其次，我認為真正的勇氣是，今日事今日畢！不給自己絲毫拖延的藉口。現在的大人總是教導自己的孩子要讓自己充滿勇氣，去面對挫折與困難，但在我們看來，年幼無知的孩童，尚知努力地去面對他們所遇到的困難，但年紀愈增，卻愈失勇氣，對於當做之事，一延再推，殊不知是否有解決事情的誠意。總是以我忙不過來了，或是我事情一多，忘了!諸如此類的理由來加以搪塞。真正的勇氣是勇於面對自己應當解決的問題，一味的逃避，並沒有解決問題，只是讓拖延毀壞了品格形成的準則罷了！

　　在之後談到的自制與責任感更是貼切地說出現在社會人最令人詬病的問題。何以會卡債高築？仇人四立？有絕大部分的因素是因為不懂得自制，不懂自制所導致的結果自然就拒絕負責。別說脾氣暴躁是天生使然，有部份是自己不願意去改變或克制；別說錢永遠都不夠用，在這之前，先想想自己是不是有能力負擔這樣的消費。自制能讓一個人檢閱自己，能讓一個人試著去負應該負的責任。

　　這本書對於很多人來說，或許會有些顯得枯燥，畢竟真實演說所展現的吸引力與魅力，不是區區幾個文字可以說的明白的。哲學如同這般的書籍，例子大量的擷取，除了增加公信力之外，也給了讀者幾分比較的意味，能引起有心者的反思。此並非是瀏覽而過就能明白作者用心的，而我也在一讀再讀的過程中，才逐漸能明白，這些深富哲理的話，其實不過是讓我看見，一個為人的基本準則，一些我們容易忽略的所謂「真理」！